Bioplin je plinovito gorivo koji se dobiva anaerobnom razgradnjom ili fermentacijom organskih tvari, uključujući gnojivo, kanalizacijski mulj, komunalni otpad ili bilo koji drugi biorazgradivi otpad, a sastoji se uglavnom od metana i ugljičnog dioksida.
Mnogi znanstveni timovi širom svijeta već odavno namjeravaju iskoristiti bioplin koji se može prikupljati u raznim industrijskim postrojenjima, stočnim farmama, smetlištima, centrima za preradu otpada i drugim mjestima na kojima dolazi do njegovog stvaranja u većim količinama.
Microsoft je ovih dana objavio kako će uložiti 5,5 milijuna dolara u projekt koji bi trebao dovesti do izgradnje prvog podatkovnog centra na pogon bioplinom, a izgradit će se u sklopu postrojenja za pročišćavanje vode Dry Creek u Cheyenneu, Wyoming.
Ovaj projekt Microsoft će realizirati u suradnji s lokalnom tvrtkom iz Cheyennea pod nazivom FuelCell Energy, a izgradnja sustava za dobivanje bioplina i podatkovnog centra će započeti u proljeće 2013. godine.
Prema Microsoftu, ovo će postrojenje omogućiti dobivanje 200 kilowatta struje, a ukoliko sve protekne u redu, krenut će izgradnja novih podatkovnih centara u blizini drugih izvora bioplina, što je zapravo ideja koju je prvi iznio HP prije nekoliko godina.
Microsoft vjeruje kako bi vremenom bio postignut cilj o zdravoj energiji s nula-emisijom ugljičnog dioksida i drugih stakleničkih plinova uz istovremeno dobivanje jeftine struje za njihove potrebe.