Veleposlanica Australije u Republici Hrvatskoj Nj. E. Susan Cox još jednom je posjetila Zadarsku županiju. U Domu Županije susrela se sa županom Stipom Zrilićem i pročelnikom Upravnog odjela za društvene djelatnosti Ivanom Šimunićem.
Župan je gošći poželio dobrodošlicu te joj u kratkom izlaganju predstavio podatke o gospodarskoj situaciji na našem području istaknuvši pri tome značaj turizma kao najjače gospodarske grane. U tom kontekstu upoznao ju je s podatkom da je prošle godine oko 9 tisuća australskih gostiju posjetilo Zadarsku županiju ostvarivši oko 30 tisuća noćenja.
– Gospodarska razmjena između Zadarske županije i Australije je nevelika, ali ipak postoji. U Australiju se izvoze likeri, voćni sirupi, aluminijske folije, rakije i dr., a iz Australije uvoze smrznute kozice, električne svjetiljke i rasvjetna tijela itd., kazao je Zrilić.
Također je istaknuo i projekt produženja uzletno-sletne staze Zračne luke Zemunik koji će, kada bude dovršen, omogućiti izravne letove iz svih svjetskih destinacija, pa tako i Australije. Osvrnuo se i na veliki broj hrvatskih iseljenika u Australiji rekavši kako su sada, osobito otkada je Hrvatska postala članicom EU, ostvareni preduvjeti na njihov povratak.
S obzirom na činjenicu da je Australija rijetko naseljena zemlja, župan je zamolio veleposlanicu za informaciju o aktivnostima koje su poduzete u smislu rješavanja problema na tim rijetko naseljenim područjima, a kako bi se možda mogli primijeniti i na manje naseljene dijelove u našoj županiji. Na koncu, kao dobro područje suradnje naveo je područje znanosti i obrazovanja, i to kroz suradnju sa Sveučilištem u Zadru.
Veleposlanica Cox zahvalila je na prijemu te se osvrnula na činjenicu da globalna gospodarska kriza nije pogodila Australiju prije svega zbog robne razmjene s Kinom koja je izuzetno veliko tržište.
– Australsko gospodarstvo utemeljeno je, između ostalog, i na radu 2 milijuna malih i srednjih poduzetnika koji u prosjeku zapošljavaju 5 – 9 radnika, istaknula je Cox.
Svaki 4. Australac je rođen izvan Australije, a dva od pet žitelja imaju roditelja koji nije rođen u Australiji. Hrvatska je zajednica u Australiji velika. Mnogi su vrlo uspješni poslovni ljudi. Spomenula je i angažman veleposlanika RH u Australiji na uspostavi jačih gospodarskih veza. Interes ulagača za ovo područje postoji prije svega zbog dobrog strateškog položaja i otvaranja novih tržišta. Buduću suradnju Nj. E. vidi prvenstveno na području povećanja broja turista; Zadarska županija zanimljiva je turistima u zrelijim godinama koji pokazuju interes prema kulturnoj i prirodnoj baštini te gastronomiji; kao i u suradnji sa Sveučilištem u Zadru. Vezano za razvoj malog i srednjeg poduzetništva u Hrvatskoj, veleposlanica smatra da mogućnost suradnje s Australijom postoji te da je nužno male gospodarstvenike potaknuti da budu kreativni te da razmišljaju kao poduzetnici ne bojeći se činjenice da je Australija veliko tržište, a količine koje mogu proizvesti male.