Početkom ovog mjeseca Obama je odlučio podržati prijedlog istraživanja pomoću kojeg bi se mapirao ljudski mozak, odnosno što detaljnije proučilo njegovu aktivnost kako bi se pokušalo bolje razumjeti i sam mozak, ali i često mistificirane bolesti koje su s njime usko povezane, kao što je primjerice autizam, Alzheimerova ili moždani udar.
“Mi ljudi u stanju smo identificirati galaksije udaljene svjetlosnim godinama. Možemo proučavati čestice manje od atoma, ali još uvijek nismo uspjeli razriješiti misterij tvari težine oko 1300 grama koja nam se nalazi između ušiju”, ispričao je tad predsjednik SAD-a okupljenim znanstvenicima u Bijeloj kući.
A jedan od ključnih “igrača” u ovom projektu jest profesor Rafael Yuste sa Sveučilišta Columbia, čiji su radovi jedan od glavnih razloga što će on uopće zaživjeti. I upravo je on održao uvodno predavanje na konferenciji TEDMED koja je ovog tjedna započela u Washingtonu.
Iako često nailazi na kritike da je njegov cilj nemoguć, Yuste je za Huffington Post nakon svoje prezentacije ispričao da je on itekako moguć, ali i pravi imperativ. Trenutno se znanstvenici, napominje, fokusiraju ili na promatranje mozga kao cjeline ili pak na proučavanje pojedinih neurona što je “kao da pokušavate gledati film, a vidite samo jedan piksel”. Kako bi se shvatilo kako mozak funkcionira, tvrdi znanstvenik, potrebno je naći sredinu, odnosno “mjeriti aktivnost svih moždanih živčanih sklopova”.
Yuste je pojasnio i da je zadovoljan što napokon više ne mora “gurati” ideju o mapiranju te se u potpunosti može posvetiti pravom istraživanju. A da ga uistinu čeka opsežan posao potvrdio je i nabrojavši nekoliko informacija koje možda o mozgu niste znali:
Mozak možda uopće nije kompliciran kao što mislimo
“Većina ljudi misli da je mozak vrlo kompleksan, ali ja mislim da smo samo neuki. Mogao bi biti vrlo jednostavan. Ideja o tome da se u mozgu nalazi nešto magično iznimno je proširena, ali u stvari je u pitanju samo aktivnost neurona.”
Ljudski mozak vjerojatno se ne razlikuje puno od onog drugih živih bića
“Priroda upotrebljava iste ‘trikove’ na svima u evoluciji. Mozak je robustan, ne može biti previše složen.”
Ne upotrebljavamo samo 10 posto mozga
“Svaki je dio našeg mozga aktivan cijelo vrijeme. Neki ljudi misle da je mozak poput računala i da ne radi ništa dok ga ne stimuliramo. Ustvari, on vodi svoj život.”
Nitko ne razumije kako mozak funkcionira
“Jamčim vam da nemamo pojma”.
Za kraj, Yuste je zaključio da će se uvijek pokušati stremiti k višem jer je to u ljudskoj prirodi te da je znanost već više puta ostvarila ono za što se mislilo da je nemoguće: “Društvo ima previše problema da bi si znanstvenici mogli priuštiti da ne sanjaju velike snove”, izjavio je.