Zijevanje je najzaraznija grimasa na svijetu, a istraživanje je pokazalo da se na taj način, između ostaloga, izražava empatija i kod ljudi i kod životinja. Zijevanjem će nas puno lakše zaraziti ljudi koji su nam bliski od stranaca na cesti.
Za sada i dalje nije poznato zašto točno ljudi zijevaju, makar je do sada bilo popularno tvrditi da je uzrok nedostatak kisika, izgleda da zijevanje ima neke veze s hlađenjem mozga.
Kad zijevamo široko otvorenih usta, na taj način širimo sinuse i pumpamo svjež zrak do mozga, što posljedično smanjuje temperaturu, pa je logično da češće zijevamo zimi nego ljeti, kad nam topli zrak ne može ohladiti mozak.
Dovoljno je gledati video na kojem netko zijeva da bi polovica nas počela zijevati, a slično se ponašaju reptili, ribe, ptice i čimpanze.
No, zijevanje može biti i simptom nekih bolesti, a najčešće je to kroničan nedostatak sna koji je uzrokovan pretjeranim radom vagus nervusa koji tako signalizira bolesti srca.
Inače, prosječno zijevanje traje šest sekundi, a za to se vrijeme poveća broj otkucaja srca i poraste tlak. Prosječno zijevamo desetak puta dnevno, što se povećava s umorom i stresom.