HNK VELEBIT BENKOVAC Antonio Tokić: “Za veći iskorak potrebna je kvalitetna selekcija!”
HNK Velebit Benkovac
Škola nogometa Hrvatskog nogometnog kluba Velebit iz Benkovca zaživjela je u pravom smislu 1978. godine, netom prije završetka i otvaranja novog Gradskog stadiona. Značilo je to trajno osiguravanje kvalitetnih vlastitih igrača i jedini pravi put, kojim je benkovački nogomet mogao ići.
Iako je Velebit uvijek imao mlađe kategorije kroz povijest, pa i prije Drugog svjetskog rata, prava nogometna škola, sa svim uzrastima od prednatjecatelja pa na dalje i ozbiljnim stručnim radom, počinje 1978. godine.
80-ih godina Velebit se pročuo po izvrsnoj školi nogometa, te su igrači često odlazili, što se popularno kaže ”trbuhom za kruhom”, ali su uvijek stvarani novi za koje su se otimali drugoligaški pa i prvoligaški klubovi bivše države.
1999. godine pri školi nogometa utemeljen je turnir Sv. Ante. Na prvom turniru sudjelovali su klubovi Zadar, Šibenik, Primorac, Arbanasi, Pakoštane, HAŠK i Velebit. Turnir je godinama rastao, pa je tako prešao i granice Hrvatske, primjerice 2004. na turniru je sudjelovao mađarski PMFC iz Pescija, a 2022. gostovao je ukrajinski Shakhtar iz Donjecka.
Sa splitskim Hajdukom – Škola nogometa Velebit Benkovac ima sportsko-poslovnu suradnju u vidu odlazaka na utakmice i selektivne aktivnosti.
Velebitova škola nogometa danas broji oko 130 djece, a treninge provode UEFA licencirani treneri. Natjecanja u kojima igrači Škole nogometa sudjeluju su Dalmatinska liga (mlađi i starijji pioniri), dok u županijskoj ligi nastupaju papaline, tići, mlađi pioniri i kadeti.
– Zadovoljan sam brojem djece, za neki veći iskorak potrebno je napraviti kvalitetnu selekciju. Nadam se da će doći vrijeme kada će se benkovački nogomet vratititi tamo gdje je kvalitetom bio – prije desetak-petnaestak godina, a to znači u vrh seniorskog i dječjeg nogometa. Iako, Velebitu nije primaran rezultat, već stvaranje igrača koji jednog dana od nogometa mogu živjeti. Dobro bi nam došao još jedan teren s umjetnom travom kako bi mogli trenirati u svako doba godine, kazao je voditelj Škole nogometa HNK Velebit Benkovac, Antonio Tokić.