Svaka posljednja subota u srpnju rezervirana je za Otočki košarkaški turnir na Istu. I tako već neprekidno pola stoljeća! Upravo danas, kada je na rasporedu jubilarno 50. izdanje ove jedinstvene sportske manifestacije, idealan je trenutak da se prisjetimo i njezinih samih početaka.
Košarka se na Istu počela igrati početkom 70-ih godina prošlog stoljeća, a do osjetne popularizacije dolazi 1974., kada je KK Zadar osvojio naslov prvaka Jugoslavije. Zaraza košarkom munjevito se širila zadarskom okolicom, uključujući i otoke. Išćanska djeca, koja su pohađala osnovnu školu u Zadru, bila su posebno motivirana i zagrijana za košarku, naročito po povratku na Ist za praznike. Bilo je jasno da se sprema i nešto veće.
Zadar je bio prvak i 1975. te je popularnost košarke bila na vrhuncu. Igralište je u međuvremenu cementirano pa se javlja želja da se igra na dva koša. Ručno su izrađeni prvi obruči pravih dimenzija, tabeluni, mrežice te su napravljene konstrukcije koševa koje su se postavile na mjesto na kojem su i danas – na kultnom Braskinom dvoru.
Toga ljeta 1975., u čast i proslavu prvog službenog igrališta, odigrana je prva revijalna utakmica između samih Išćana, poznata pod nazivom “Gornjani – Donjani”. Tada prvi put dolazi do konkretne ideje da bi bilo dobro proširiti natjecanje, organizirati turnir i pozvati najbliže susjedne otočane. Ideja je itekako zaživjela i urodila plodom.
U ljeto 1976. krenulo se s ostvarivanjem planova. Ručno je napravljena prva službena zastava Turnira, a po uzoru na velika svjetska natjecanja postojala je želja da otvorenje bude i malo spektakularno. Tako je zamišljeno da kapetani ekipa budu ti koji će nositi zastavu i potom je položiti na stijeg. Svečani govor pri otvaranju imao je predsjednik Mjesne zajednice, a svakome igraču dodijeljena je i posebna tematska zastavica Turnira, kao suvenir za sudjelovanje.
Prvi Turnir održao se u subotu, 31. srpnja 1976., a sudjelovali su Ist, Olib, Brgulje i Zapuntel. Na opće oduševljenje publike, Ist je bio taj koji je na kraju slavio i tako osvojio prvi Turnir, svladavši u finalu ekipu Brgulja po kišnom i skliskom igralištu. Od prvoga dana do danas, u skladu s tradicijom i sportskim duhom, osim pehara, plaketa i medalja, nikad nisu bile predviđene nikakve novčane nagrade. Osvojiti Ist posebna je čast.
S tradicijskog gledišta te imajući u vidu i činjenicu da je Ist malo mjesto, ovo je jedina manifestacija sportskog karaktera koja se održala na ovim prostorima 50 godina zaredom bez prekida, čak i tijekom Domovinskog rata. Turnir je s pravom postao zaštitni znak otoka Ista, manifestacija koja svake godine okuplja sve više ljudi i održava otočku kulturu i sport na životu, piše Facebook stranica Povijest zadarskog sporta.