Unatoč savršenom omjeru u grupnoj fazi i pet uzastopnih pobjeda, hrvatska kadetska reprezentacija (U-16) još jednom nije uspjela napraviti ključni iskorak – povratak u elitnu A diviziju europske košarke.
Poraz od Češke u četvrtfinalu (95:79) u dvorani “Jane Sandanski” u Skoplju – nije samo rezultatski neuspjeh, već i nova potvrda da hrvatska košarka, barem u mlađim uzrastima, već neko vrijeme tapka u mjestu.
Protiv fizički i taktički bolje pripremljene Češke, Hrvatska je izgledala nemoćno već u drugoj četvrtini, koju je izgubila s velikih 13 razlike. Obrana nije postojala, a napad se previše oslanjao na pojedince – u ovom slučaju Tonija Garmu (25 poena).
Nedostatak širine, rotacije i uigranosti ponovno su isplivali na površinu u ključnim trenucima.
Nastupila su i dvojica Zadrana – Jure Vidaković je postigao 13 poena, uz 12 skokova i 1 asistenciju, Frane Bajković ubacio je 8 koševa uz 3 skoka, dok Bruno Baričević nije ulazio u igru.
Češku je predvodio Vojtech Gronsky s 23 poena.
Hrvatska nastavlja natjecanje u razigravanju za plasman od 5. do 8. mjesta, a prvi suparnik bit će Crna Gora – danas od 16 sati.
Da Hrvatska i dalje ima talent, nije upitno. Ali pitanje koje se sve glasnije postavlja jest: što se radi s tim talentom? Prečesto naši mladi reprezentativci briljiraju individualno, ali dokle god se ne postave jasni kriteriji selekcije, stručnog rada i razvoja igrača, i dalje ćemo gledati ljetne “uspone i padove”, bez pravog pomaka.
Ostati u B diviziji nije samo sportski neuspjeh – to je poruka HKS-u , klubovima i trenerima da se nešto mora mijenjati iz korijena. Talenta imamo, ali košarka se ne igra samo srce, već i glavom – a to nam već dugo nedostaje.