ČETVRTA POBJEDA Slovenci prijetili – Zadar tek u završnici slomio Iliriju!

ZADAR – ILIRIJA 74:69 (22:11, 20:21, 15:17, 17:20).
ZADAR – Dvorana “Krešimir Ćosić”.
Gledatelja: 980
ABA liga: 11. kolo.
Suci: Denis Hadžić (Hrvatska), Mario Majkić (Slovenija) i Ernad Karović (BiH).
ZADAR: Mihailović (14), Beech, Gulan, Klarica, Tišma (13, 3t.), Buljević (2), Žganec (13, 3t.), Mazalin (18, 10s.), Božiković, Kapusta, Ramljak (14), Torbarina.
ILIRIJA: Gabrijel, Padjen (20, 3t.), Škorjanc, Murić (15), Tomažič (9) Faganel, Shittu, Jurković (6), Vukotić (3), Kureš (2), Marjanović (14), Boisa.

Zadar je teže od očekivanog svladao Iliriju, čime je uzvratio za poraz pretrpljen prije nešto više od dva mjeseca u Ljubljani. Igrači trenera Danijela Jusupa sada imaju omjer 4:6, te se nalaze u sredini ljestvice skupine B, dok je slovenska momčad, koja je upisala svoj peti poraz u nizu, na učinku 2:8.

Ova utakmica bila je još jedna u kojoj je Zadar nastupio bez Manuela Dundovića, dok je Iliriji nedostajao najbolji igrač, američki playmaker Wendell Jerome Green Jr.

U samom početku, domaćin je pokazao svoju dominaciju. Poveo je (7:0) u drugoj minuti, a već u četvrtoj minuti (11:2), zahvaljujući poenu Vladimira Mihailovića. U sedmoj minuti, Mihailović je pogodio tricu i Zadrani prvi put imaju dvoznamenkastu prednost, (16:6). Domaćini su imali kontrolu u obrani, a u skokovima su potpuno dominirali. Na kraju prve dionice, Zadar je imao prednost (22:11).

U drugoj četvrtini, prvak Hrvatske nastavio je u istom ritmu. Tricom Karla Žganeca u 13. minuti povećao je prednost na +18, (31:13), dok su gosti iz Ljubljane bili potpuno “na konopcima”. Do kraja poluvremena, Zadar je održao kontrolu, a Ilirija je jedva uspjela smanjiti razliku na (40:30) u 19. minuti, dok je pred kraj poluvremena Krševan Klarica morao na klupu – zbog problema sa zglobom noge. Na odmor se otišlo s prednošću Zadra (42:32).

Najveći doprinos Zadru u prvom dijelu dali su Mihailović, Žganec i Lovro Mazalin, koji su svi postigli po 10 poena, dok je kod Ilirije najefikasniji bio 224 cm visoki iskusni srpski centar – Boban Marjanović (37) s također 10 poena. Na poluvremenu, veliki pljesak dobio je Marjanović, koji je podigao malog dječaka te mu pomogao da zakuca loptu u koš.

Agresivnijom i puno boljom igrom u nastavku sustreta, preko Tima Tomažiča, gosti smanjuju zaostatak na samo pet poena, (50:45), u 27. minuti. Međutim, novo zadarsko pojačanje, centar Lovro Buljević, precizan je za novo domaće dvoznamenkasto vodstvo, (57:47). Uporni Slovenci, trećom tricom beka Marka Padjena, dolaze na samo četiri poena zaostatka, (60:56), osam minuta prije kraja.

Ilirija je pokušala sve ne bi li pobijedila i napravila iznenađenje, smanjila je košem Marjanovića (73:69), 29 sekundi prije kraja, ali puno kvaliteniji Zadar, ipak je čvršće i ozbiljnije ušao u neizvjesnu završnicu te zasluženo upisao četvrtu pobjedu u ABA ligi. Dodajmo, kako su Zadrani bili bolji u skoku 36:27.

Američko krilo Beau Beech (31 god., 201 cm) – nakon tri mjeseca koliko je igrao za Zadar, na vlastiti zahtjev raskinuo je ugovor i više nije igrač Zadra, a Jusup će morati potražiti pojačanje na vanjskoj poziciji.

– Bila je teška utakmica, osjetila se njezina važnost. Prvu smo četvrtinu igrali odlično, čak i prvo poluvrijeme u cjelini. Bila je premala razlika s obzirom na igru, srljali smo u kontre kada nije trebalo, išli u završetke koji nisu bili potrebni i nismo kapitalizirali takvu igru. Ušli smo u probleme s ozljedama, Klarica i Mazalin su iskrenuli nogu, Kapustu su stisnula leđa, ima problema već pet-šest dana. Bili smo u problemu sa širinom i zato smo izgubili tri zadnje četvrtine. Ovo je bila zadnja utakmica za Beecha, pokušat ćemo naći igrača u stanci, mislim da će to biti na vanjskim pozicijama, kazao je trener Zadra, Danijel Jusup.

– Počeli smo katastrofalno, to se vidjelo na samom početku. Zadar je bio agresivan, nismo znali odgovoriti na to, čak je na kraju bila i mala razlika u prvoj četvrtini. Stisnuli smo redove, odigrali agresivnije, dobro smo čuvali Mihailovića koji je prije postizao po 35, 40 poena. Na kraju smo bili prekratki, primili smo tri poena od Žganeca i Tišme, što nas je iznenadilo. Igrali smo bez najboljeg igrača, nismo do zadnjeg trenutka znali hoće li biti spreman. Dali smo sve od sebe, Zadar je iskusnije odigrao završnicu i na kraju zasluženo pobijedio, rekao je Sinjanin na klupi Ilirije, Stipe Modrić.

Nakon ove pobjede, Zadar se okreće novim izazovima. U ponedjeljak, 22. prosinca, dočekuje zagrebačku Cibonu u 12. kolu Prvenstva Hrvatske (18 sati, MaxSport 1), a tjedan dana kasnije, u ponedjeljak, 29. prosinca u 18 sati, gostuje u Subotici kod Spartaka u 12. kolu ABA lige.