Još jednom se Zadarnova našla u probranom društvu hrvatskih prvoligaša. Treće izdanje Kupa svetoga Vlaha obilježio je upravo naš klub. Nije iznenađenje da ovako jak turnir, na koji se pozivaju samo pomno odabrani klubovi, osvoje Hajduk ili Lokomotiva, ali kada to napravi Zadarnova – onda to itekako vrijedi zabilježiti.
Predan rad i trud, uz nezaobilaznu strast i ljubav prema nogometu, doveli su naše igrače U-9 do zlata i titule prvaka u premijernom nastupu u Dubrovniku. Tijekom četiri dana natjecanja pobijedili su Nogometnu akademiju Konavle, Školu nogometa Božo Broketa i Župu Dubrovačku u skupini, a sa zagrebačkom Lokomotivom odigrali su utakmicu bez pogodaka. U četvrtfinalu pobijedili su vršnjake iz makarskog Zmaja, a u polufinalu splitski Adriatic.
Finale je ponovno donijelo dvoboj s Lokomotivom, koja je u ovom uzrastu osvojila oba prethodna izdanja Kupa svetoga Vlaha. Rezultat? Nakon tvrde i ravnopravne borbe ponovno 0:0, a to je značilo da će o zlatu odlučivati udarci s bijele točke. Naši igrači bili su sigurniji i koncentriraniji, svi su postigli pogotke, a igrači Lokomotive su jednom promašili, a drugi njihov pokušaj obranio je Matija Perica, koji je proglašen najboljim vratarom turnira. Slavlje po jakoj kiši je moglo početi. Zlato i pehar prvaka krenuli su put Zadra.
– Čestitam dečkima na osvojenom prvom mjestu. I na ovom su turniru, kao nebrojeno puta ranije, pokazali da su volja i želja ono što donosi uspjeh u nogometu, ali i u životu. Posebno me veseli njihovo zajedništvo i požrtvovnost – to je njihovo istinsko zlato, a lijepa uspomena bit će im ovaj pehar i zlatne medalje, kao i dani provedeni u Dubrovniku. Zahvaljujem organizatorima na pozivu i odličnoj organizaciji turnira. Unatoč činjenici da nas je sva četiri dana pratila kiša, ništa nije otkazano, nijedna utakmica nije kasnila i sve je proteklo bez stresa. Zbog toga i cjelokupne atmosfere nadam se da ćemo postati stalni sudionici Kupa svetoga Vlaha. Naravno, zahvaljujem i roditeljima naših polaznika koji su nam i ovdje bili potpora, izdvajaju mnogo vremena i živaca za radost svoje djece – zaključio je trener Filip Matijević.
Zapažen turnir imali su i igrači Zadarnove U-11. Iako ih je u četvrtfinalu zaustavio Hajduk, koji je kasnije i osvojio turnir, momčad trenera Mateja Čuline još je jednom prikazala atraktivan nogomet koji je plijenio pažnju gledatelja. Natjecanje u skupini završili su na drugom mjestu, upisavši pobjede protiv dubrovačkoga GOŠK-a i Jadran Luke Ploče, a svladala ih je Lokomotiva. Dodajmo da je ova zagrebačka momčad osvojila zlato u dijelu turnira za igrače U-13.
– Ovaj turnir donio nam je još jedno veliko iskustvo. Odigrali smo četiri odlične utakmice i naučili smo mnogo toga o sebi. Možda nam je ovaj put nedostajalo malo sreće za korak više, ali s osmijehom se vraćamo s hrvatskog juga – kazao je trener Čulina.
Dani provedeni na hrvatskom jugu posebno su nas povezali sa Župom Dubrovačkom i NA Konavle. Naši U-11 igrači odigrali su s njima prijateljske utakmice i time, nadamo se, započeli nova sportska prijateljstva i suradnje. Emotivno je bilo i za dva člana našeg stručnog stožera. Trenera Stjepana Skurića s oduševljenjem su dočekali članovi NA Konavle, gdje je započeo svoju trenersku karijeru, dok je HNK Slaven Gruda probudio posebne emocije kod voditelja naše škole nogometa Antonije Perice. To je klub u kojem je – nakon zadarskog juniorskog staža – započeo seniorsku karijeru, a ondje su ga dočekali brojni prijatelji s kojima je zapalio svijeću na grobu pokojnog predsjednika kluba Đure Korde, čovjeka velikog srca, kojeg pamte kao nogometnog zanesenjaka koji je uvijek vjerovao u mlade igrače i želio samo najbolje svom klubu.
Na kraju, zanimljivo je istaknuti i simboliku broja tri na ovogodišnjem turniru. Ovo je bilo njegovo treće izdanje, sudjelovali su klubovi iz tri države (Hrvatska, Bosna i Hercegovina, Crna Gora), postignuta su 333 pogotka, natjecanje je organizirano u tri uzrasne kategorije, a Kup svetoga Vlaha dobio je tri različita pobjednika: Lokomotivu, Hajduk i Zadarnovu, javlja NK Zadarnova.