Objava novih članova Naismith Memorial Basketball Hall of Fame (Kuća slavnih) za generaciju 2026., ponovno je prošla bez hrvatskog predstavnika. Na svečanosti u Indianapolisu (SAD) predstavljeno je devet novih imena, a među njima se još jednom nije našao legendarni zadarski košarkaš Giuseppe Pino Giergia (89), koji je bio jedini hrvatski kandidat.
Time Hrvatska i dalje ostaje na pet velikana u Springfieldu: Krešimir Ćosić, Dražen Petrović, Mirko Novosel, Toni Kukoč i Dino Rađa.
Giergia je i ove godine bio među nominiranima Međunarodnog odbora, u društvu velikih europskih imena poput pokojnih Dušana Dude Ivkovića i Mirze Delibašića, kao i Juana Carlosa Navarra, no nije uspio ući u završni krug, za razliku od Ivkovića, čije ime se našlo u finalnom izboru. Ostaje tako dojam, kako jedan od simbola zadarske, hrvatske i europske košarke i dalje čeka priznanje, koje mu po mnogima odavno pripada.
– Nije me predložio ni KK Zadar, a ni Savez, nego KK Voštarnica, možda je i to utjecalo. Vječiti sam kandidat, nisam razočaran, ali to je pokazatelj kako me poštuju u ovom gradu. Izabrat će me drugi put, možda kada umrem, rekao nam je Giergia.
U međuvremenu, Kuća slavnih dobila je novu generaciju velikih imena. Među igračima izdvajaju se Amar’e Stoudemire, šesterostruki NBA All-Star i nekadašnja zvijezda Phoenix Sunsa i New York Knicksa, Candace Parker, legendarna WNBA igračica, dvostruka osvajačica MVP nagrade i višestruka prvakinja, dok su priznanja dobili i Elena Delle Donne, dvostruka WNBA MVP i jedna od najpreciznijih šuterica u povijesti ženske košarke te Chamique Holdsclaw, zvijezda Sveučilišta Tennessee i jedna od najdominantnijih igračica svoje ere.
U trenerskoj kategoriji uvršteni su Doc Rivers, dugogodišnji NBA trener s više od 1180 pobjeda, koji je 2008. godine odveo Boston Celticse do naslova prvaka i Mark Few, legendarni trener sveučilišta Gonzaga pod čijim je vodstvom program postao nacionalna sila, dok je Mike D’Antoni nagrađen za svoj doprinos razvoju moderne igre.
Posebno priznanje pripalo je i američkoj ženskoj reprezentaciji iz Atlante 1996., nagradu je dobio i dugogodišnji NBA sudac Joey Crawford.
Svečana ceremonija uvrštenja održat će se 14. i 15. kolovoza u Springfieldu, a nova prilika za kandidature dolazi već krajem godine i to za nominacije u 2027. godini. Za hrvatsku košarku ostaje nada da će upravo Giergia u nekoj od idućih generacija napokon dobiti mjesto među besmrtnima.