U subotu, 25. srpnja 2026., u Velom Ižu na otoku Ižu održala se tradicionalna folklorno-zabavna manifestacija ”Iški kralj” na kojoj je izabran novi seoski kralj Mladen Žuvić. Preuzeo je ”kraljevanje” od starog kralja Marka Štokova koji je izabran prošle godine.
Običaj biranja seoskog kralja održavao se u sklopu božićno-novogodišnjih blagdana u mnogim mjestima uz našu obalu, osobito na zadarskim otocima Ižu, Ugljanu, Silbi, Molatu i drugima. U Velom Ižu se kralj birao na sv. Stjepana, drugog dana Božića, a ”davao je čast svemu puku” na Sveta tri kralja.
U te dane je častio rodbinu i mještane, pratili su ga u crkvu i po mjestu sa zastavama, rogovima, bubnjevima i mješnicama. Nije imao nikakve vlasti već mu je jedini zadatak bio predsjedati slavlju oko božićnih koleda i častiti puk. Običaj je nestao 1890-ih godina, a zapisao ga je i izvukao iz glagoljskih zapisa veloiški svećenik glagoljaš i povjesničar don Vladislav Cvitanović 1950-ih godina. Tako je ovaj jedinstveni običaj u Velom Ižu obnovljen 1970. kao ljetna turistička folklorna zabava. Povjesničari smatraju da je još antičkog ili staro-hrvatskog podrijetla a poznaju ga i drugi narodi u Europi. Kod obnove ovog običaka u Velom Ižu uvedeni su i neki novi običaji kao što je svečani večernji ulazak kralja i njegove pratnje s brodovima i gajetama u veloišku luku uz pjevanje i zvonjavu zvona kao i poseban program folklora i izbora novog kralja na bini na mjesnom okupljalištu Slancu.
Kako bi običaj biranja kralja bio što vjerniji izvornoj tradiciji, kao i nošnje i pjevanje, u njemu redovito sudjeluje i Veloižanin đakon Livio Marijan, koji je inače etnolog. I ove godine je izbor kralja privukao veliki broj osobito mladih koji su se odjenuli u starinske iške nošnje i pratili kralja pjesmom, kolom i veseljem. Uz prigodno besjedovanje na staroj iškoj čakavštini uz podosta smijeha i starinskog pjevanja ”orcanja i zgađanja”, izvlačenje najdulje grane ”zbice” Veli Iž je dobio novog kralja koji se po tradiciji naziva ”kralj Iža, Rave i Lavdare”. Kralju se prigodom krunidbe pjeva božićna kolenda (čestitnica): ”Rodilo ti žito i čenica i u polju vinova lozica!”. Mlade generacije rado oblače tradicijske nošnje i sudjeluju u starom pjevanju i običajima čuvajući tako identitet svojih predaka i naših otoka koji nažalost najčešće samo ožive u ljetnim mjesecima.
Uz sam običaj biranja kralja održavaju se i višednevne sportske igre u kojima se nadmeću ekipe ”juga” i ”zmorca”, ali i druge kulturno-zabavne priredbe. Tako je u Vlahovo dvoru održana večer čakavske poezije i govorenja uz prigodne starinske pjesme i sudjelovanje mjesnog pjevačkog zbora ”Slanac” kojega vodi Siniša Reljić.
Ove je godine obnovljen i običaj svečanog dočeka broda koji plovi na lini Zadar – Iž – Rava uz pjesmu i čašćenje posade i putnika. Poslije izbora kralja fešta se nastavila do jutarnjih sati uz Nena Belana.
(Livio Marijan)
