Ono što nijednoj juniorskoj generaciji prije njih nije uspjelo, ostvarili su mladi vaterpolisti VK Zadar 1952. Na završnici Kupa Hrvatske odigranoj na bazaenu Šalata u Zagrebu, osvojili su brončanu medalju, prvu u povijesti kluba u juniorskoj konkurenciji.
Do povijesnog uspjeha stigli su uvjerljivom pobjedom nad zagrebačkim Medveščakom 19:13 (3:5, 5:3, 6:2, 5:3) u dvoboju za treće mjesto. Bio je to idealan odgovor na poraz koji su od istog suparnika doživjeli u grupnoj fazi natjecanja, a momčad trenera Ive Radetića pokazala je karakter kada je ulog bio najveći.
Susret nije počeo prema željama Zadrana. Medveščak je nakon prve četvrtine imao vodstvo (3:5), no Zadar 1952 se nije dao poljuljati. Predvođen raspoloženim Tonijem Galušićem, svjetskim juniorskim prvakom, postupno je topio zaostatak i do poluvremena uspio izjednačiti na (8:8).
Treća četvrtina donijela je prijelomni trenutak utakmice. Zagrepčani su posljednji put vodili (9:10), a zatim je uslijedila serija koju više nisu mogli zaustaviti. Duje Srzić i Roko Peraić pridružili su se strijelcima, dok je Donđivić s tri uzastopna pogotka bio predvodnik velikog preokreta kojim su Zadrani pobjegli na (14:10).
Do kraja više nije bilo neizvjesnosti. Galušić je početkom posljednje četvrtine povećao prednost na pet pogodaka razlike, a Zadar 1952 je sigurnom i zrelom igrom priveo utakmicu kraju za veliko slavlje i zasluženo brončano odličje.
Prvi strijelac pobjedničke momčadi bio je Donđivić sa šest pogodaka. Galušić je postigao četiri, po dva gola zabili su Ivo Radetić, Duje Srzić, Berto Mrvica i Roko Peraić, dok je jednom mrežu zatresao Livio Antić. U sastavu Medveščaka najviše se istaknuo David Varga s pet pogodaka.
Na završnom turniru Zadar 1952 odigrao je šest utakmica. Ostvarene su pobjede protiv Primorja iz Rijeke, splitskog Jadrana i Medveščaka, dok su jedini porazi stigli dvaput od Juga te jednom od Medveščaka u skupini. Bronca osvojena na Šalati ostat će upisana kao jedan od najvećih uspjeha u povijesti klupskog omladinskog pogona.
Naslov pobjednika Kupa Hrvatske pripao je zagrebačkoj Mladosti, koja je u finalu bila bolja od dubrovačkog Juga rezultatom (19:11).
